Multiplexeur

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Multiplexeur
Dispositif permettant de grouper plusieurs communications sur une même liaison.

Lionel Lumbroso , 01net., le 03/09/2002 à 13h50

Le multiplexage est la technique permettant de faire passer plusieurs canaux de communication analogiques sur un même circuit, un même câble ou une même fréquence hertzienne.

Le multiplexeur est l'appareil réalisant cette opération. Lorsque les données ont été acheminées, il est nécessaire de démultiplexer les différents canaux. Même si cela n'est plus mentionné, le multiplexeur assure aussi la fonction de démultiplexage.

Il existe plusieurs techniques de multiplexage. Le multiplexage en fréquence (en anglais Frequency-Division Multiple Access ou FDMA) consiste à diviser la bande passante du support de communication en bandes de fréquences distinctes. On émettra les données du canal 1 dans la bande A, celles du canal 2 dans la bande B, etc. Cette technique n'est plus beaucoup utilisée.

Le multiplexage temporel (en anglais Temporal-Division Multiple Access ou TDMA) a été le plus utilisé ces vingt dernières années. Il consiste à diviser le temps, par exemple chaque seconde, en petits intervalles, et à attribuer un intervalle de temps donné à chaque canal. Le standard de téléphone GSM est fondé sur ce type de multiplexage.

Entre-temps, la numérisation des flux de communication s'est généralisée. Le multiplexage, technique de regroupement de flux analogiques, est amené à se confondre progressivement avec les techniques d'acheminement des flux numériques, notamment la transmission par paquets et les codages divers.

Ainsi, une nouvelle technique de multiplexage, deux à trois fois plus efficace que TDMA, et exploitant réellement la nature numérique des flux, est désormais privilégiée pour les nouveaux réseaux de troisième génération ( UMTS , FOMA ), c'est le multiplexage par codage (en anglais Code-Division Multiple Access ou CDMA).

Désignations équivalentes : Multiplexeur - FDMA - TDMA