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IMAP
Protocole de relevé de courrier électronique dans les boîtes aux lettres.

Lionel Lumbroso , 01net., le 03/09/2002 à 05h30

Les protocoles POP (Post Office Protocol) et Imap (Internet Mail Access Protocol) sont mis en oeuvre sur les serveurs de messagerie qui permettent à tout utilisateur d'e-mail de relever les messages arrivés dans sa boîte aux lettres électroniques hébergée sur les machines de son entreprise ou de son fournisseur d'accès à Internet ( FAI ).

Lorsque nous voulons relever nos messages, notre logiciel client de messagerie (Outlook Express, Eudora, Netscape Mail, etc.) sollicite le serveur POP ou Imap de l'entreprise ou du FAI et celui-ci nous renvoie les messages sur notre micro-ordinateur (comme pour le serveur SMTP , il est donc indispensable, lors de la configuration du logiciel, d'indiquer le nom de ce serveur, par exemple : pop.fournisseur.fr).

Le protocole POP est le plus ancien des deux mais il est encore largement utilisé. Ses fonctionnalités sont limitées, mais contrairement à ce que l'on dit parfois, il permet de demander au serveur de ne présenter que les titres des messages pour décider ensuite de ceux que l'on souhaite télécharger.

Imap est plus riche en fonctionnalités et commence à remplacer POP. Il permet, en quelque sorte, de disposer d'une tête de pont de notre client de messagerie sur le serveur. Dans la fenêtre Imap ouverte par le logiciel client de messagerie, il est en effet possible, sans télécharger les messages, d'effectuer des recherches dans ces derniers, de les classer dans des dossiers qui restent sur le serveur. Par ailleurs, un certain nombre d'attributs sont mémorisés, par exemple le statut " Lu " ou " Non lu " des messages sur le serveur.

Désignations équivalentes : POP et IMAP - POP - IMAP