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Bus
Sous-système de communication multicanal entre organes d'un système informatique ou entre plusieurs systèmes.

Lionel Lumbroso , 01net., le 01/09/2002 à 15h30

En informatique, on appelle " bus " un sous-système de communication entre les divers organes fonctionnels d'un ordinateur ou entre plusieurs ordinateurs (qu'il permet de mettre en réseau ).

Pour mériter le qualificatif de bus, ce sous-système de communication doit être multicanal, c'est-à-dire que chaque organe ou ordinateur l'utilisant doit pouvoir solliciter un canal de communication qui lui soit propre et qui puisse être actif en même temps que d'autres canaux de communication.

Un bus se caractérise par ailleurs par son débit , par le système d'adressage et de gestion des accès simultanés mis en oeuvre pour que chaque canal soit indépendant des autres et qu'il n'y ait pas de conflit d'accès insoluble, par le choix de la transmission en série ou en parallèle des données.

Enfin, un bus est un sous-système de communication qui n'est pas en boucle, mais qui comporte deux extrémités (contrairement aux infrastructures de type " anneau ", comme Token Ring

Dans un micro-ordinateur , on peut distinguer, pour simplifier, trois types de bus correspondant à trois niveaux hiérarchisés de communication :

- le bus système ;

- le bus d'extension (interne) ou bus local (raccordé au bout du bus système par un pont parfois surnommé Northern bridge) ;

- un ou plusieurs bus externes.

L'accès à un bus se fait par le biais d'une interface . Comme la définition du bus et de son interface se recoupent en partie, il peut arriver qu'on utilise ces deux mots comme des synonymes.

Le terme bus, qui nous vient de l'anglais, a la même origine que son homonyme qui désigne un véhicule de transport de passagers, c'est-à-dire le mot latin omnibus, qui signifie " pour tous ".

L'omnibus s'arrête à toutes les stations installées sur la ligne, tandis que le bus informatique permet à tous les organes qu'il relie de communiquer.