Le ver, baptisé Reeezak, se propage par la messagerie Outlook, de Microsoft. Le mail, qui a pour sujet " Bonne année ", contient un fichier attaché du nom de Christmas.exe qui peut laisser penser qu'il s'agit d'une carte de voeux.

Le ver a la possibilité de rendre inopérantes certaines touches du clavier de l'ordinateur infecté et détruire tous les fichiers du répertoire Système de Windows, rendant la machine totalement inutilisable, a déclaré Ian Hameroff, directeur des solutions antivirus pour Computer Associates International.

Les vers informatiques sont des virus qui ont la capacité de s'autopropager en utilisant les adresses e-mails des répertoires, faisant ainsi croire aux destinataires que le fichier attaché provient d'une source connue.

" En cette période de fêtes de fin d'année, les gens s'attendent à recevoir des messages de voeux d'amis ou de collègues, ils ont confiance et s'exposent à recevoir un cadeau qu'ils n'attendaient pas vraiment " , a déclaré Ian Hameroff.

Le ver Reeezak est d'abord apparu en Grande-Bretagne et dans d'autres pays européens. Il a ensuite été détecté aux Etats-Unis, où Hameroff estime que des milliers d'ordinateurs ont été infectés à ce jour.

Computer Associates a classé le ver dans la catégorie de risque moyen à fort, et McAfee.com dans la catégorie risque faible. Les autres noms attribués au ver sont : W32.Zacker.C@mm et W32.Maldal.C@mm.