Méconnu de la plupart des utilisateurs, le Bios ( Basic Input Output System ) est un programme enregistré sur un composant, lui-même placé sur la carte mère. C'est un logiciel indispensable au bon fonctionnement du PC : sans lui, Windows ne pourrait pas démarrer. Quand vous allumez votre PC, le Bios en prend aussitôt le contrôle. Il teste les composants de l'ordinateur et vérifie le bon fonctionnement du matériel : la mémoire, le disque dur, la carte graphique, etc. Il passe ensuite la main au système d'exploitation Windows. A partir de ce moment, c'est lui qui dirige la manoeuvre.

Le Bios permet toutefois d'opérer certains réglages (appelés paramétrages), qui sont sauvegardés dans sa mémoire. Grâce à ces paramétrages, il est possible de faciliter l'utilisation de son PC, d'améliorer sa rapidité au démarrage et ses performances. Mais la mise en oeuvre n'a rien d'évident. D'abord parce que le programme du Bios n'est pas franchement compréhensible : à de rares exceptions près, les textes sont en anglais, et quand ils sont en français, ils manquent de convivialité.

Mais c'est surtout la diversité des Bios qui pose problème. Les sociétés qui les fabriquent ne sont pas nombreuses (Award, AMI et Phoenix), mais doivent concevoir un Bios différent pour chaque type de carte mère. Ajoutez à cela que les grands fabricants de PC ajoutent ou suppriment des fonctions aux Bios dont sont équipés leurs PC. Résultat : vous obtenez des dizaines de Bios différents pour un même type de PC ! Chez les assembleurs, c'est la tendance inverse. Leurs réglages sont faits a minima.

Dans tous les cas, votre PC pourrait mieux fonctionner. C'est à cela que nous vous convions. Nous allons commencer par effectuer quelques réglages faciles pour nous faire la main. Rappelons toutefois que les paramétrages que nous vous indiquons ne sont pas présents dans tous les Bios, surtout les plus anciens.

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