Compaq et HP avaient commencé à diversifier leurs activités et à se développer dans le domaine des services. En 2000, le premier a réalisé un chiffre d'affaires de 6,7 milliards de dollars en services, le second a pour sa part encaissé 7,3 milliards de dollars. La simple addition des chiffres donne donc un groupe de 14 milliards de dollars, sur un marché qui bénéficie d'une croissance annuelle comprise entre 12 et 15 %, selon les segments.

Certes, la fusion des deux sociétés donne naissance à un acteur de taille plus significative sur le marché. " Le nouveau pôle dispose d'un large spectre de compétences qui va de la maintenance à l'externalisation, constate Elisabeth de Maulde, directrice-associée du cabinet Pierre Audouin Conseil (PAC). Mais il est encore loin de concurrencer IBM Global Services, qui tourne autour des 40 milliards de dollars. "

Pour se rapprocher du géant mondial des services, la nouvelle entité devra augmenter son chiffre d'affaires, mais surtout combler ses lacunes, " notamment dans les services autour des applications comme l'intégration d'ERP et le conseil à haute valeur ajoutée, segments sur lesquels IBM s'est positionné très tôt ", poursuit Elisabeth de Maulde.

En d'autres termes, Compaq n'apporte pas dans la corbeille de mariage l'ouverture sur le monde du conseil que recherchait HP en convoitant PricewaterhouseCoopers .

Le nouveau groupe dispose de bonnes compétences dans les services et l'infogérance d'infrastructures : mise en oeuvre, maintenance, migration, gestion... Dans ces domaines, d'éventuelles redondances ne seraient pas gênantes. Si le nouveau venu ne constitue pas une réelle menace pour les géants du marché que sont IBM ou EDS, il risque d'incommoder des acteurs locaux bien implantés sur les services d'infrastructures comme, par exemple, Steria ou Cap Gemini Ernst & Young en France.

Mais la croissance du marché devrait aider l'activité de services à prendre une part toujours plus grande dans le chiffre d'affaires du nouveau groupe .