A côté des " francs-tireurs ", dont les sites proposent à l'achat presque autant de noms que le sien, Domainoo.com fait figure de géant. Il essaie en tout cas de s'en donner les moyens, en jouant sur quatre tableaux : la vente de noms de domaine aux enchères dans un module (Topnoms), le simple enregistrement de noms (Lenom), la fabrication des sites auxquels servent ces noms (Vitunsite), et surtout, le service aux entreprises (gestion de parcs de noms et audit avec Domainoo Pro).

Les deux fondateurs, Raphaël Raingold et Antoine Arnault (fils de Bernard), se sont rencontrés au Canada, où ils faisaient leurs études (économie et finances). Le déclic s'est produit là-bas, se souvient Raphaël, qui nous reçoit dans une grande salle de l'immeuble Europatweb (le groupe Arnault est le premier actionnaire de Domainoo). " Début 1999, lors d'un dîner à Montréal, une Canadienne racontait qu'elle passait son temps à acheter et à vendre des noms de domaine. On ne savait même pas ce que c'était... " Depuis, ça s'est arrangé. " Le chiffre d'affaires de Domainoo, lancé en janvier 2001, avoisinera probablement le million d'euros ", estiment Raphaël et Antoine. Ces deux garçons de 24 ans ne sont pas des chiens fous : la ruée vers l'or des noms, que d'autres ont vécue comme une grande aventure au parfum de loterie, ils l'ont très vite rationalisée, en bons businessmen. Ils ont fait le pari d'acheter eux-mêmes des centaines de noms (Supermarche.com, Pede.com et Edito.com) mais préfèrent miser sur les paris des autres : tous ceux qui viennent enregistrer des noms sur Domainoo pour les revendre aux enchères sur... Domainoo.

à, nous ne sommes plus du côté des spéculateurs fous et autres risque-tout... Pourtant, à côté de Domainoo, son concurrent français numéro 1, le site des frères Laignel, Aazed.com , fait figure d'amateur éclairé... Dans cette boutique, qui propose plus de 4 500 noms de domaine aux enchères, tout est conçu pour le plaisir du client, et même du badaud... Le graphisme, sobre, y a comme une âme, et l'on peut y trouver des informations intéressantes (et désintéressées) sur l'actualité des noms de domaine. Cette mine précieuse n'est pas la seule : un forum, plus ou moins actif, propose aux acheteurs - et surtout aux vendeurs - d'échanger des conseils et des tuyaux en tous genres. Le simple curieux, désireux de se faire une idée avant, peut-être, de plonger lui-même dans le grand bain, peut y trouver de quoi butiner...

C'est en mai 2000 que Aazed a ouvert ses portes, avec peu de moyens. Frédéric et Nicolas avaient alors à peine plus de 20 ans. Le premier était à l'école (Mines de Nantes), alors que le second, autodidacte, était depuis quelques années webdesigner. " Ma formation d'ingénieur m'a aidé à maîtriser le langage de programmation pour construire le site , précise Frédéric. En août 2000, nous nous sommes constitués en société, mais bizarrement, pas dans le secteur des noms. Aazed nous sert à cibler les visiteurs qui pourraient être intéressés par la création d'un site. Nous allons ouvrir une autre adresse dédiée à la fabrication ultra-rapide de vitrines pour l'e-commerce ". De quoi contrebalancer la philanthropie de la jolie petite boutique, Aazed ne prélevant aucune commission sur la vente des noms que tout un chacun peut y exposer. Quitte à se faire " cibler "...