L'architecture client léger séduit les entreprises

S'abonner :

Newsletters

Magazines

01men.

écrire à l'auteur		imprimer

envoyer par mail

	Sommaire du dossier
	L'architecture client léger séduit les entreprises
	L'offre de terminaux est mature et diversifiée

Cet article est extrait de : Décision Informatique
		Seul hebdomadaire généraliste qui aide concrètement au choix et à la mise en œuvre opérationnelle, grâce à une information pragmatique et concrète. Découvrez le magazine Contactez la rédaction Abonnez vous

L'architecture client léger séduit les entreprises
Synonymes d'économie et de réactivité, les architectures client léger font un retour en force. Mais la nécessaire mise à niveau de l'infrastructure réseau et des serveurs peut faire obstacle à leur déploiement.

Marie Varandat et Christophe le Péru , Décision Micro, le 14/05/2001 à 00h00

U ne architecture conçue sur le modèle du client léger est bien entendu plus simple à administrer, c'est là d'ail-leurs son point fort " , souligne Didier Bertho, PDG d'Intemis, société spécialisée dans la gestion de parcs informatiques. Tellement plus simple qu'elle permettrait même de réaliser une économie de 40 % sur le budget informatique, d'après les grands cabinets d'analyse IDC, Zonal Research et Gartner Group. Rien d'étonnant dès lors qu'elle rencontre un franc succès auprès des entreprises.

Retour à la centralisation sans passer par le propriétaire
En balayant les systèmes centraux, les lourdes architectures client-serveur n'ont fait que mettre en évidence les avantages d'un client léger. Pas question toutefois de revenir aux terminaux. Synonymes de liaisons spécialisées onéreuses, d'interfaces sommaires et surtout de technologies propriétaires, ils sont remplacés par des clients légers graphiques, indépendants des applications qu'ils exploitent et du matériel qui les héberge. Aujourd'hui, client léger matériel et client léger logiciel sont dissociables : tout tourne sur tout, ou presque.

Il existe trois grandes catégories de clients légers applicatifs dont le seul point commun est le retour à la centralisation des applications sur le serveur. Ainsi, les solutions de Web-to-Host permettent d'accéder aux applications sur systèmes centraux à l'aide des technologies du web. Très utilisés par les FAH (fournisseurs d'applications hébergées), MetaFrame de Citrix ou Terminal Server de Microsoft favorisent également la recentralisation des applications client-serveur existantes ou l'installation de nouvelles applications sur le serveur. Une émulation sur le poste client permet d'ouvrir une fenêtre à distance dans l'application. Enfin, le navigateur fait aussi partie des clients légers, puisqu'il s'agit d'une émulation pour accéder à une application, qui peut être distribuée ou centralisée, mais certainement pas hébergée sur la partie cliente. Selon l'éditeur et la solution, l'étendue du parc matériel couvert peut-être plus ou moins grande : Microsoft se cantonne aux environnements Windows ; certains éditeurs de Web-to-Host intègrent les périphériques sans fil ; Citrix vient d'annoncer un client pour téléphones portables et PDA... Mais, de manière générale, les clients légers fonctionnent sur tout type de matériel, stations dites clients légers, mais aussi PC, Mac ou encore téléphones portables et postes de télévision.

Réduire les coûts et gagner en réactivité
Si le TCO (Total Cost of Ownership), ou coût total d'utilisation d'un parc informatique, reste l'argument principal des architectures client léger, celles-ci présentent d'autres avantages, dont la réactivité des entreprises n'est pas le moindre. Ainsi, la mise en oeuvre d'un nouveau service peut s'effectuer en quelques minutes, là où en architecture client-serveur elle nécessitait des semaines. Il suffit de modifier l'application ou d'en installer une nouvelle sur le serveur pour que le client y accède aussitôt, qu'il soit à l'intérieur de l'entreprise ou qu'il s'agisse d'un partenaire ou d'un client de la société.

Reste que le retour aux architectures centralisées ne se fait pas sans douleur, comme le souligne Didier Bertho : " Mettre en place une architecture client léger suppose beaucoup plus de travail sur le paramétrage des droits, des profils et des besoins des utilisateurs que pour une infrastructure dite client lourd. " Elle suppose aussi la révision de l'infrastructure réseau, beaucoup plus sollicitée, et des serveurs confrontés à une charge accrue. Dans certaines entreprises, ce redimensionnement est tellement colossal qu'il arriverait même à faire douter des avantages du client léger...

Trois catégories de clients légers

Aujourd'hui, toutes les catégories de clients légers sont capables d'utiliser le même client, à savoir le navigateur. Ils ont un autre point commun : pas de traitement sur le poste client pour limiter les coûts d'administration et de déploiement.