Tout d'abord, Windows XP est plus simple grâce à ses nombreux assistants, sa gestion astucieuse des CD-Rom, sa nouvelle façon de présenter les fichiers, son menu Démarrer amélioré, ses dossiers intelligents, etc.

Windows XP est aussi plus puissant . Il grave les CD-Rom, gère bien mieux le partage d'un micro, est accompagné d'un nouvel Internet Explorer et de la version 8 du Windows Media Player.

Il est aussi plus élégant . Sa façon de dessiner les fenêtres et ses boutons colorés sont du plus bel effet. Et ses icônes sont magnifiques !

Enfin, le nouveau Windows plante moins . En effet, si les versions précédentes de Windows (98, SE et Millennium) n'étaient que des mises à jour de Windows 95, XP, lui, n'a rien à voir avec ses prédécesseurs. Son moteur interne est totalement différent. Il a été initialement conçu pour Windows 2000, le système d'exploitation professionnel de Microsoft qui a remplacé Windows NT. A l'usage, la différence est flagrante : en une semaine d'utilisation intensive de la préversion, nous n'avons souffert d'aucun plantage !

Puisque la version que nous avons eue entre les mains n'était pas définitive, certaines de ses fonctions, pas encore disponibles, n'ont pu être testées.

Vous constaterez aussi que les illustrations de ce dossier sont en anglais. Rassurez-vous : Windows XP sera commercialisé en France en français. Mais il n'existe pas encore de bêta de la version française et nous avons dû nous contenter de l'américaine. Afin de rester accessibles, nous avons systématiquement traduit dans nos légendes les termes anglais auxquels nous nous référons sur l'illustration.

Windows XP devrait être, dès octobre, décliné en trois versions :

-> Une pour le grand public (sans doute baptisée Windows XP personnel )

-> une pour les postes de travail en entreprise ( Windows XP professionnel )

-> une pour les serveurs réseau ( Windows XP server ).

S'il est trop tôt pour connaître le prix de la future version personnelle, son tarif devrait être similaire à celui de l'actuelle, aux alentours de 1 500 francs. Les possesseurs d'un ancien Windows se verront sans doute proposer la mise à jour à un prix plus attractif. Seul problème pour de nombreux utilisateurs : il ne devrait pas être possible de passer de Windows 95 à XP.

Windows plus simple, plus puissant, plus élégant et plus stable..., c'est bel et bien une révolution que Microsoft nous prépare pour le mois d'octobre !