Réagissant à la cacophonie des outils de création de documents destinés au travail de groupe, l'IETF (Internet Engineering Task Force) a mis sur pied au milieu des années quatre-vingt-dix un comité de réflexion ad hoc. Les spécifications - WebDAV (Web Distributed Authoring and Versioning) ou RFC 2518 - découlant de ses conclusions sont de plus en plus utilisées par les éditeurs. " DAV empêche toute confusion dans les révisions des documents grâce au verrouillage et permet de stocker des métadonnées sur un document web " , estime Jim Whitehead, président du comité. Avant d'ajouter : " Ces extensions améliorent HTTP, afin que SSL soit utilisé pour la sécurité et HTTP Digest pour l'authentification " . Par rapport aux systèmes de fichiers NFS (monde Unix) et SMB (DOS et Windows), WebDAV génère moins de trafic. Cette caractéristique lui permet d'être moins affecté par des temps de latence que les autres protocoles.