L'interface MIDI (Musical Instrument Digital Interface) est le sésame qui ouvre les portes de la création musicale assistée par ordinateur. Elle permet l'échange d'informations entre PC et instruments de musique électroniques (échantillonneurs, synthés, boîtes à rythme, etc.), pourvus d'au moins une prise MIDI In. Vérifiez minutieusement les points suivants.

1 - Elle doit être compatible avec la norme MPU-401. Assurez-vous-en, en lisant la notice ou la boîte d'emballage de la carte. Si tel n'est pas le cas, c'est qu'il s'agit d'un modèle très ancien. Pour pouvoir faire de la musique, il faut donc absolument la remplacer.

2 - Votre carte audio doit en outre être correctement branchée. Vérifiez la connexion en ouvrant l'ordinateur (après l'avoir éteint). N'hésitez pas à sortir la carte du socle de connexion et à la remettre ensuite en place.

3 - Enfin, la carte audio doit être pilotée par un programme récent. Visitez le site Web du constructeur pour en trouver la dernière version et téléchargez-la sans hésitation : cette mise à jour est gratuite.

4 - Pour savoir maintenant si la connexion MIDI fonctionne, il faut la tester. Activez un fichier MIDI, non pas à partir de votre logiciel séquenceur, mais via le lecteur multimédia de Windows. Pour cela, cliquez sur le bouton Démarrer , puis sur les menus Programmes/Accessoires/Multimédia , option Lecteur Multimédia ou Windows Media Player . Cliquez ensuite sur le menu Fichier option Ouvrir et choisissez un des fichiers MIDI figurant dans le dossier Media , à l'intérieur du dossier Windows .

Avant de lancer le fichier MIDI, assurez-vous que le volume sonore est suffisant : double-cliquez sur le haut-parleur situé à l'extrémité de la Barre des tâches ou bien cliquez sur le bouton Démarrer , puis menus Programmes/Accessoires/ Multimédia , option Contrôle du volume . Montez à fond le potentiomètre (appelé Synthétiseur dans Windows 95 ou MIDI dans Windows 98). Lancez la lecture du fichier MIDI. Vous l'entendez ? C'est la preuve que votre carte audio n'est pas en cause.

1 - De son côté, votre clavier-synthétiseur doit être raccordé à un amplificateur et à des haut-parleurs, et le volume sonore doit être réglé à un niveau suffisant. En outre, votre clavier doit être configuré en General MIDI (c'est souvent le cas par défaut). Un timbre (un instrument) doit aussi être affecté à chaque canal MIDI (de 1 à 10).

2 - Ne confondez pas les sons émis par votre clavier-synthé avec ceux joués par la carte audio sur les haut-parleurs de l'ordinateur. Pour éviter la confusion, double-cliquez sur le haut-parleur situé dans la Barre des tâches : le contrôle du volume s'affiche. Réglez le volume MIDI de la carte sur zéro en baissant totalement le potentiomètre ( Synthétiseur dans Windows 95 ou MIDI dans Windows 98). Lancez la lecture du fichier MIDI.

1 - Si vous ne l'entendez pas, vérifiez la liaison du câble MIDI. Celui-ci, d'un coté se raccorde à la prise du joystick de l'ordinateur, et de l'autre se divise en deux, voire trois prises : MIDI In , MIDI Out et, parfois, une prise réplique de celle du joystick pour connecter ce dernier sans débrancher le câble MIDI. Il faut aussi que tous les connecteurs soient bien enfoncés dans leur prise.

2 - Il se peut également que vous ayez inversé les prises MIDI In et MIDI Out . En effet, les indications y figurant prêtent parfois à confusion : celle étiquetée In correspond-elle à l'entrée MIDI du synthétiseur ou à celle de l'ordinateur ? Tous les constructeurs ne sont pas d'accord sur ce point. Moralité, inversez les prises (vous ne risquez rien) et recommencez le test. S

i cela ne fonctionne pas, essayez les réglages qui suivent, mais rappelez-vous qu'à chacune des étapes ci-dessous vous devrez, en cas de non-fonctionnement, refaire le test en inversant les prises.

1 - Cliquez sur le bouton Démarrer , menus Paramètres/Panneau de configuration , option Multimédia , puis onglet MIDI . Sélectionnez l'option Instrument unique . Dans la liste doit apparaître la mention MPU-401 (ou Port externe MIDI ). Si ce n'est pas le cas, cliquez sur l'option Ajouter un instrument : un assistant vous guidera alors dans la réinstallation du composant système MPU-401 à partir du CD-Rom original de Windows.

2 - A l'issue de cette installation - et à moins d'une panne matérielle réelle -, la transmission MIDI doit fonctionner. Il vous reste à la tester avec votre séquenceur. Pour cela, vous devez régler la sortie et l'entrée MIDI du logiciel sur le Port MIDI externe de la carte audio (la procédure variant selon les logiciels, reportez-vous à la notice correspondante). Puis faites un essai en ouvrant, dans votre séquenceur, le même fichier MIDI que précédemment (celui utilisé dans le lecteur multimédia de Windows).

Si la sortie fonctionne, c'est-à-dire si vous entendez le synthé jouer les notes émises par le PC, testez l'entrée : activez l'enregistrement d'une piste et tapez quelques notes sur les touches du clavier-synthé. Rejouez la piste pour vérifier le résultat.