Vendu comme un magnétoscope " intelligent " capable, notamment, d'enregistrer les programmes en tenant compte des goûts des utilisateurs et en supprimant les plages publicitaires, l'appareil de TiVo aurait déjà séduit plus de 150 000 américains.

Mais la fondation pour la protection de la vie privée (Privacy Foundation) alerte, dans un rapport publié lundi , les consommateurs sur l'utilisation des données privées nécessaires à la programmation de l'appareil.

En effet, ce système de télévision interactive collecte aussi bien des informations sur les préférences des spectateurs que sur leurs habitudes d'enregistrement ou leur comportement face à la télé : autant de données revendues à des sociétés de marketing.

Si la société TiVo ne nie pas les faits, elle affirme néanmoins que les informations hébergées sur ses serveurs ne sont pas nominatives. Les données privées de ses clients seraient donc protégées.

La Privacy Foundation estime que les abonnés ne sont pas suffisamment mis en garde des éventuelles dérives de ce système interactif. La fondation recommande désormais à la société TiVo d'informer clairement ses abonnés sur les données qui sont collectées, ainsi que leur éventuelle utilisation ultérieure. Elle estime également que ces pratiques devraient être soumises à l'autorisation préalable de l'abonné.