" Sur le programme Airbus A380, nous sommes des pionniers en matière d'usine numérique " , explique Bernard Machenaud, responsable du système d'information manufacturing d' EADS Airbus SA.

Pour optimiser la conception des chaînes d'assemblage de l'avion géant, l'industriel acquiert auprès de Tecnomatix des logiciels d'ingénierie de production assistée par ordinateur, ce qui lui permet d'élargir sa palette d'outils exploités lors de la conception de l'A340-500/600.

A partir de mars 2001, et pendant toute la phase d'industrialisation, cinq cents ingénieurs des sites de Toulouse, Nantes, Saint-Nazaire et Meaulte utiliseront ce nouvel ensemble d'outils couvrant aussi bien la robotique et la programmation hors ligne que la simulation des processus d'assemblage et des flux logistiques.

Ce contrat de 3,5 millions de dollars est un succès pour l'éditeur israélien. Son concurrent, Dassault Systèmes, est en train d'harmoniser sous la bannière de Delmia les logiciels d'usine numérique de sa filiale Deneb et d'EAI-Delta racheté il y a un an.

" Nous jouons la continuité, explique Bernard Machenaud. Mais le jeu est ouvert. Nous travaillons avec Dassault Systèmes sur ses outils Catia en CFAO et Delmia pour l'usine numérique. "

L'outil de définition des processus d'assemblage de Tecnomatix va s'intégrer au système de gestion des données techniques Windchill et au système de CFAO CADDS de PTC en 2001, et au progiciel de gestion intégré SAP en 2002.