Les rumeurs le laissaient pressentir depuis plusieurs jours. Disney a bien confirmé hier qu'il fermait son portail généraliste Go.com, et licenciera les 400 salariés de sa filiale.

Disney portera sur ses comptes une charge de 790 millions de dollars pour dépréciation d'actifs, ainsi qu'une autre de 25 à 50 millions de dollars, notamment pour les frais de licenciements.

En outre, les analystes estiment que Go.com a perdu l'an dernier environ 395 millions de dollars avant amortissements, que l'exercice en cours devrait se conclure avec une perte de 100 à 150 millions de dollars. Le développement de Go.com a coûté à Disney moins de 150 millions de dollars en deux ans, a déclaré le directeur financier Tom Staggs.

Go.com était le produit de la fusion du moteur de recherche Infoseek et de la division Internet de Buena Vista, une filiale de Disney. Le groupe américain abandonne ainsi définitivement son projet de portail généraliste, concurrent des AOL ou autres Yahoo!.

Les activités de la branche on line de Disney, Disney Internet Group, jusque-là coté à part, intégreront le groupe des actions ordinaires de Disney d'ici au 20 mars.

" Nous estimons que cette décision peut nous aider à obtenir un meilleur avantage compétitif dans la mesure où elle bénéficiera aux contenus créatifs de Disney " , a expliqué le PDG de Disney, Michael Eisner, lundi, dans un communiqué.

Toutefois, Disney conservera toujours les sites Disney.com, ESPN.com, ABC.com, ABCNews.com, Movies.com, Mr. Showbiz, NFL.com et Family.com.