Vous venez de réaliser une vidéo avec votre caméscope DV. Mais, pour rendre votre film plus attrayant, il faudrait procéder à quelques coupes, ajouter des transitions, quelques effets spéciaux et - pourquoi pas ? - un générique. Bref, vous aimeriez vous lancer dans le montage vidéo.

Pour cela, il est indispensable d'installer une carte DV dans votre PC. Elle apporte les ports FireWire, obligatoires pour faire communiquer le caméscope avec l'ordinateur et transférer le film vidéo sur le disque dur de ce dernier, le débit des données atteignant 3,7 Mo/s.

Les quatre cartes d'entrée de gamme que nous avons testées coûtent entre 750 et 1 000 F (114 et 152 €). Elles ne sont cependant pas limitées au transfert des vidéos. Tous les périphériques IEEE 1394 peuvent s'y connecter.

On remarque cependant une différence de prix importante avec les cartes DV spécialisées telles que la DV Now, de Fast. Cela s'explique en partie par l'utilisation, avec ces dernières, de pilotes vidéo spécifiques développés par le constructeur. Ils offrent plus de possibilités que le pilote de Microsoft livré avec Windows 98 Deuxième Edition et exploité par les modèles d'entrée de gamme. Cette version de Windows (ou Windows ME) est indispensable pour utiliser les cartes testées ici.

Les logiciels de montage fournis dans les kits à moins de 1 000 F (152 €) offrent, du fait de ce prix bas, une palette d'effets réduite. Néanmoins, cette insuffisance n'est préjudiciable que pour le montage de qualité professionnelle. Dans le cadre d'une utilisation familiale, les modèles d'entrée de gamme donnent des résultats satisfaisants. Ces cartes utilisent la même puce signée Texas Instruments. Nos tests ont montré qu'elles présentent un taux de transfert identique et sont reconnues sans difficultés par Windows. Des différences importantes ont, en revanche, été constatées au niveau des logiciels de montage fournis, lesquels constituent donc un critère de choix déterminant.

Les besoins en matériel pour manipuler les vidéos au format DV se révèlent modestes : un Pentium II à 450 MHz, 128 Mo de mémoire vive et un disque dur d'au moins 10 Go. En effet, comme le film a été numérisé directement par le caméscope, son transfert sur le PC ne demande aucun calcul supplémentaire et permet de conserver une qualité intacte copie après copie. Des calculs ne sont nécessaires que pour les séquences auxquelles, lors du montage, on ajoute des effets spéciaux.

Si vous vous prenez au jeu du montage vidéo, optez pour un second disque dur de 15 Go, fonctionnant à 7 200 tr/min, spécialement affecté au stockage des fichiers DV. Cela rendra votre travail plus confortable.

Enfin, attention : sur divers caméscopes DV, l'entrée vidéo numérique a été rendue inopérante. Or, sans cette dernière, il est impossible d'enregistrer sur cassette le film monté, pour le visionner sur un téléviseur ou pour libérer de l'espace sur le disque. Heureusement, il est facile de contourner cette lacune en achetant (environ 700 F, ou 107 €) un boîtier qui, une fois branché sur le caméscope, autorise l'enregistrement.