Les chaînes de télévision sur le Web se multiplient plus vite que sur le câble et le satellite ! Et pas besoin de décodeur ou de terminal numérique pour en profiter, seule une connexion au Net est nécessaire, si possible à haut débit, bien qu'un modem 56 kbits/s suffise à certaines heures de la nuit. Le choix est vaste et la programmation éclectique.

Si la plupart des chaînes et stations sont thématiques, quelques-unes, généralistes, abordent tous les sujets, de la psychologie aux tubes des années 1980, en passant par les jeux vidéo ou les informations régionales... Dès lors, certains sites sont nés, véritables annuaires des stations radio et des chaînes de télévision sur Internet. Un passage obligé pour trouver ce qu'on cherche !

Le navigateur Internet étant, seul, incapable de diffuser les programmes de radio et de télévision, un ou plusieurs plug-ins (extensions, en français) sont nécessaires. Le plus utilisé à l'heure actuelle est RealPlayer, de Real Networks, mais il subit depuis peu la concurrence du Windows Media Player de Microsoft. L'installation de ces plug-in est simple et entièrement automatique, et les sites diffuseurs proposent toujours de les télécharger.

Sachez enfin que si la voix se transporte assez facilement sur Internet, l'image souffre encore trop souvent de quelques " sautes " involontaires, dues à l'encombrement du réseau, contre lesquelles même une connexion rapide de type câble ou ADSL ne peut, hélas, rien. Pour une qualité optimale, il est donc préférable de regarder ces émissions aux heures creuses