La partie logicielle, baptisée UltimaTV, est fournie par Microsoft, Thomson fabrique le décodeur numérique et DirectTV s'occupe des programmes. Le décodeur est couplé avec une télévision numérique, les téléspectateurs-internautes pourront donc accéder à l'intégralité du Web, bénéficier d'un système de contrôle parental, gérer leur courrier électronique, enregistrer sur le disque dur jusqu'à trente heures de programmes.

Les utilisateurs auront également la possiblité de sélectionner à l'aide de mots-clés les programmes à enregistrer, de disposer de fonctions avancées, permettant, par exemple, de surveiller le début d'un programme sur une autre chaîne ou d'interrompre la diffusion d'une émission pour la reprendre en différé... et, bien sûr, d'utiliser tous les services déjà offerts par la télévision interactive (banque en ligne, météo...).

Le décodeur sera équipé de prises USB permettant, entre autres, de relier une imprimante directement à la télévision. Une connexion de type ADSL sera également incluse, car si les programmes parviennent à l'utilisateur via des transmissions satellites, les données émises par les téléspectateurs circuleront par voie terrestre (câble ou ADSL).

Cette nouvelle solution s'avère surtout intéressante pour les fonctionnalités développées autour de la télévision, l'accès Internet relevant plus du gadget, compte tenu de la piètre qualité d'affichage obtenue. Rob Schoeben, directeur du marketing chez Microsoft's WebTV Networks, a d'ailleurs déclaré à notre confrère américain Wired , " ne pas trop vouloir mettre l'emphase sur les fonctionnalités liées à Internet, car le PC reste encore la plate-forme la mieux adaptée pour surfer sur le Net " .