Apple a effectué une mise à jour sérieuse de sa technologie QuickTime avec sa version 6. Celle-ci est désormais compatible avec le format MPEG-4, standard soutenu par Apple, mais aussi Sun et IBM au sein de l’ISMA (Internet Streaming Media Alliance). Sans compter Ericsson avec lequel Apple a signé la semaine dernière un accord de partenariat pour la diffusion de vidéo pour les appareils sans fil. QuickTime 6 est en outre compatible avec le protocole CELP, destiné à la reproduction du langage naturel, et le format de codage audio AAC (Advanced Audio Coding). Son interface a également été revue et se fond mieux à Mac OS X. Du côté serveur, QuickTime Streaming Server 4 offre une fonction améliorée de mise en cache des données laquelle, en cas d’engorgement du réseau, permet d’éviter les interruptions de retransmission . Enfin, Apple rajoute à sa technologie QuickTime un nouveau module, Broadcaster: “En prenant en charge l’encodage des signaux en temps réel, Broadcaster constitue la brique finale de notre solution”, clame François Rondeau, Directeur Marketing Produits chez Apple France. Auparavant, l’encodage en temps réel au format QuickTime nécessitait en effet un produit d’un éditeur tiers. Ces trois modules sont disponibles gratuitement… ou plutôt le seront. Car Apple a décidé de ne pas livrer son lecteur QuickTime 6, ni Broadcaster. La raison tient aux droits à payer pour exploiter la technologie MPEG-4. Les détenteurs des droits de cette technologie, regroupés au sein du MPEG-LA, réclament des royalties aux éditeurs de codec exploitant MPEG (comme Apple, lequel semble prêt à payer). Mais le MPEG-LA exige aussi qu’une taxe proportionnelle à la durée du contenu diffusé soit appliquée aux fournisseurs de contenus, ce dont Apple ne veut pas entendre parler.
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