Pour près de 3 milliards de dollars, Lucent Technologies a racheté l’américain Ortel (qui réalisait, en 1999, un chiffre d’affaires de 72 millions de dollars). Une acquisition qui lui apporte une nouvelle expertise dans les composants optiques, pour les réseaux câblés notamment. L’une des technologies d’Ortel permet, en effet, de transmettre toutes sortes de flux voix-vidéo-données, sur des infrastructures optiques au c?”ur des réseaux câblés. L’intérêt consiste à fournir aux abonnés des chaînes de télévision par câble l’accès au Web, des services de vidéo à la demande et, surtout, de la téléphonie.
Un nouveau départ
Si, aux Etats-Unis, l’infrastructure de câble pour le résidentiel connaît un certain succès, c’est loin d’être le cas en France : Wanadoo peine, et Mediaréseau (filiale d’UPC) décolle très doucement. Quant aux deux principaux opérateurs du câble, ils tentent de repartir d’un nouveau pied. En septembre 1999, après une interruption de plus de six mois de son accès Internet via le câble, Lyonnaise Câble a décidé de créer avec France Télécom et un partenaire encore inconnu une société commune. Une démarche reprise par NC Numéricâble, qui vient de signer avec France Télécom et le consortium nord-américain Exante.
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