C’est le dernier fait d’armes en date de la Recording Industry Association of America (RIAA), qui représente les grandes maisons de disques (Universal, Warner, Sony BMG…). Elle a menacé des internautes qui ont publié sur leurs blogs
des morceaux en avant-première du dernier album de Nine Inch Nails (NIN), Year Zero. Sauf que là, elle s’est un peu pris les pieds dans le tapis. Puisque c’est le groupe de rock industriel américain lui-même qui avait essaimé
certains MP3, dans le cadre d’une sorte de jeu de pistes, dûment pensé, sur le Web. Retour sur cette curieuse histoire.Quelques semaines avant la sortie officielle de Year Zero, le 17 avril, des chansons se sont mises à circuler sur Internet, notamment sur des blogs. Ni une ni deux, la RIAA met en ?”uvre sa stratégie
habituelle : expédier aux internautes pris en flagrant délit de mise à disposition illégale, des lettres de mise en demeure, leur demandant de retirer les fichiers. Au risque, sinon, de faire l’objet de poursuites judiciaires.
Stratégie virale
Le blog musical Idolator.com se fait ainsi épingler par l’industrie du disque. Et un certain Christoph Boecken, étudiant allemand de 25 ans, qui diffusait en streaming un titre sur son blog, reçoit lui aussi un courrier de la part
d’Universal, maison de disque de NIN. Il doit, comme le raconte le numéro de mai 2007 du magazine américain Rolling Stone, retirer le morceau et payer 670 dollars (environ 500 euros).Mais un mois plus tard, ce même Christophe Boecken reçoit un nouveau courrier d’Universal : la major du disque a commis une erreur confesse-t-elle. Elle rend l’argent à l’internaute. Et l’invite même à un concert de NIN et à
rencontrer le groupe.Pourquoi ce revirement ? Tout simplement parce que ces titres, publiés un peu partout sur la Toile, ont été mis en circulation par le groupe lui-même, dans le cadre d’une stratégie promotionnelle virale assez alambiquée. Et qui a
donc apparemment complètement dépassé la RIAA.Selon le magazine Billboard, NIN a commencé par laisser des indices dès le mois de février, notamment sur des t-shirts du groupe. Les fans ont compris qu’il fallait aller sur Internet et ont découvert divers sites
(iamtryingtobelieve.com, bethehammer.net, anotherversionofthetruth, etc). Tout un monde virtuel occulte mis en place par Nine Inch Nails, recréant en ligne l’univers de l’album à venir, mâtiné de paranoïa, d’anticipation politique à la George
Orwell, de théorie du complot, etc.
Des clés USB trouvées lors de concerts
NIN est ensuite parti en tournée pour promouvoir l’album. A ce moment-là, dans des salles de concerts où passait le groupe, des fans ont trouvé des clés USB contenant des liens vers les sites, mais aussi des morceaux inédits en MP3. Des
titres du disque à venir. Une idée de Trent Reznor lui-même, leader de Nine Inch Nails.Un fan raconte ainsi avoir trouvé une clé dans les toilettes du Coliseum à Lisbonne avec la chanson My Violent heart. A Manchester, quelqu’un a eu droit à In the twilight. A Barcelone, une autre
clé USB était livrée avec Me I’m not. Certaines clés ont même été découvertes scotchées à des barricades.Le jeu de piste a continué, avec un numéro de téléphone imprimé sur un T-shirt, qui permettait d’écouter un extrait du premier single, ou avec une bande-annonce intrigante sur yearzero.nin.com. Effet immédiat, et escompté : les
fans se sont mis à mettre en ligne ces fichiers et à se les échanger. Jusqu’à ce que la RIAA s’en mêle, par erreur.Depuis, les internautes se déchaînent contre la représentante des majors du disque américaines, l’accusant de ne définitivement rien comprendre à rien, de ne pas savoir s’adapter et de mettre des bâtons dans les roues de ses propres
artistes.
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