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Les ventes de Microsoft dopées par Windows 2000

Microsoft enregistre, pour son troisième trimestre fiscal, clos le 31 mars dernier, un chiffre d’affaires de 5,6 milliards de dollars (+23%) et un bénéfice net de 2,3 milliards de dollars (+24%). Les résultats sont un peu meilleurs que prévus, mais cela ne suffit pas à rassurer.

Malgré le décollage en trombe des ventes de Windows 2000 ?” 1,5 million de licences ont été livrées depuis sa sortie américaine du 17 février ?” les ventes de produits destinés aux entreprises piétinent. Pour sa part, le bénéfice net comprend un gain exceptionnel de 442,5 millions de dollars. Sans oublier l’épée de Damoclès que représente l’attente des condamnations dans le procès qui l’oppose au Département de Justice américain.D’ailleurs, le directeur financier de la firme a prévenu que les prochains trimestres connaîtront des taux de croissance moins élevés. En effet, depuis quelques mois, la demande de PC d’entreprises se tasse. Principale raison invoquée par Microsoft : les entreprises ont mis entre parenthèses leurs investissements dans la période du passage à l’an 2000 et le manque de Pentium III a freiné la demande. Pour sa part, Intel, qui vient d’annoncer ses résultats trimestriels, mettait en avant la bonne santé du marché de la micro-informatique.La contradiction entre les deux fournisseurs n’est qu’apparente : pour Microsoft, le ralentissement est marqué sur le marché des entreprises, tandis qu’Intel raisonne sur l’ensemble du marché de la micro-informatique (grand public et professionnel).Enfin, selon les analystes financiers cités par le Wall Street Journal, les ventes d’Office sont aussi gonflées par les bons de réduction distribués aux utilisateurs des versions ultérieures d’Office. Ils auraient contribué à hauteur de 400 millions de dollars dans les ventes du trimestre. Sans eux, la croissance, sur la période, naurait été que de 13 %.

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Pierre Bouvier