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Les mémoires retrouvent la forme

Malgré une baisse des volumes, les fabricants de mémoire ont retrouvé le sourire en 1999 grâce à l’introduction de nouveaux formats. Les acheteurs, eux, ont subi pénurie et augmentation des tarifs.

Dans son bilan de l’année 1999, le cabinet Semico Research a établi que le marché des mémoires DRAM a progressé en valeur de 47,8 %, avec une croissance en mégabits estimée à 81,9 %. Pourtant, au cours de l’année, le nombre d’unités livrées, lui, a diminué de 5,5 %, un événement rarissime. 1999 a, en fait, été l’année de la transition des mémoires de 64 Mbit aux modèles 128 Mbit.Autre grande man?”uvre technologique, et source de pénurie, l’industrie de la mémoire a adapté ses usines au processus de fabrication à 0,18 micron (contre 0,23 auparavant). Parallèlement à ces transitions technologiques, 1999 aura aussi été marquée par le tremblement de terre à Taïwan, l’un des plus gros pays producteurs de la planète. Résultat, les prix des mémoires sont partis à la hausse, une tendance qui, pour l’instant, ne semble pas prête de s’arrêter.Quant à la répartition géographique des principaux vendeurs, elle reste majoritairement asiatique. Les deux premiers restent les coréens Samsung et Hyundai, ce dernier ayant augmenté sa part de marché de façon significative. Derrière, on retrouve laméricain Micron, puis les japonais NEC et Toshiba. Seul européen encore présent en force : Infineon, ancienne filiale de Siemens qui vole désormais de ses propres ailes, sixième vendeur de mémoires DRAM en 1999.

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Ludovic Nachury