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Le marché des assistants personnels sombre, Palm se noie

Les ventes mondiales de PDA ont diminué de 21 % au deuxième trimestre par rapport au trois premiers mois de l’année. Palm est la première victime de cette récession. A l’inverse, Compaq s’attire les faveurs des acheteurs, notamment en Europe.

Les ventes mondiales d’assistants personnels (PDA), ou ordinateurs de poche, sont en fort recul, selon le cabinet d’études Dataquest (Gartner Group). Elles ont atteint 2,79 millions d’unités au deuxième trimestre 2001, ce qui représente une baisse de 21 % par rapport aux trois premiers mois de l’année.Autre événement majeur, la part de marché de Palm continue de s’éroder, passant de 50,7 % au premier trimestre 2001 à 32,2 % au 30 juin 2001. L’ancienne filiale de 3Com, parvient toutefois à conserver son premier rang aux Etats-Unis et dans le monde.En volume de vente, seuls 898 000 Palm ont été achetés dans le monde au deuxième trimestre, contre 1,79 million au cours des trois mois précédents.Pour sa part, Compaq renforce très nettement sa position de numéro deux mondial, notamment grâce à ses bons résultats sur le marché des entreprises. Le fabricant est passé de 278 000 (une part de marché de 7,9 %) à 450 000 appareils vendus (PDM de 16,1 %) entre le premier et le deuxième trimestre 2000.Handspring se classe en troisième position mondiale et en deuxième aux Etats-Unis, avec 300 000 appareils vendus au deuxième trimestre (PDM de 10,8 %) contre 565 000 au premier (PDM de 14,2 %).

Compaq, bientôt numéro un en Europe ?

En revanche, les ventes d’assistants personnels ont progressé de 7,1 % en Europe occidentale au second trimestre. Selon Dataquest, 507 000 PDA ont trouvé preneur, contre 473 000 unités au second trimestre 2000.Cependant, tous ne profitent pas de cette croissance. Ainsi, Palm enregistre un recul de ses ventes de 42 % au second trimestre 2001 par rapport à la même période de l’année 2000. Idem pour Psion (-42 % également), qui figure désormais au troisième rang européen.Inversement, Compaq se hisse en deuxième position en Europe occidentale, grâce à une croissance de 626 % d’une année sur l’autre.En termes de parts de marché, Palm figure donc en tête (32,3 % au second trimestre 2001), talonné par Compaq (30,2 %).

Windows CE à l’assaut de Palm OS

” En Europe occidentale, le marché des assistants personnels est entré dans une phase de transition, explique dans un communiqué Thomas Reuner, analyste à Dataquest. Nous anticipons toutefois une nette reprise du marché avec l’arrivée du GPRS à un prix abordable, vers le milieu de l’année 2002. “En Europe de l’Ouest, la part de marché du système d’exploitation Palm OS ?” utilisé par Palm Handspring et Sony ?” n’est plus que de 42,3 % au second trimestre 2001 (contre 65,4 % au 30 juin 2000), selon Dataquest. De son côté, la part de marché de Windows CE est passée à 40,9 % (contre 65,4 % l’an dernier).Conséquence, Palm vient de s’allier à ARM Holdings, Intel, Motorola et Texas Instruments afin de contrer Microsoft dans la guerre des logiciels pour les assistants personnels.

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Gérald Bouchez (avec Reuters)