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Le bouton Marche/Arrêt symbolise un 0 et un 1

VraiUn symbole n’est jamais choisi jamais au hasard. Celui-ci, défini par la Commission électrotechnique internationale (IEC), représente le chiffre 1 à cheval sur un 0. On…

VraiUn symbole n’est jamais choisi jamais au hasard. Celui-ci, défini par la Commission électrotechnique internationale (IEC), représente le chiffre 1 à cheval sur un 0. On le retrouve sur les écrans, les ordinateurs et de nombreux matériels qui les accompagnent, telles les imprimantes, afin d’indiquer sur quel bouton appuyer pour les mettre sous tension. L’explication tient aux premiers interrupteurs électriques, composés d’un bouton à bascule : un côté pour mettre en route le courant, un autre pour le couper. Pour distinguer les deux états, le 1 indique la présence du courant, le 0 son absence, selon la symbolique du tout ou rien. Exactement ce que l’on trouve sur l’interrupteur des rallonges électriques, par exemple. Le bouton de mise en marche de l’écran introduit cependant une subtilité : avec son 1 à cheval, le symbole signale que l’écran n’est jamais vraiment sur 0. Bien qu’il semble éteint, un faible courant le traverse encore. Bref, l’écran est en veille électrique, comme l’imprimante et l’ordinateur que l’on croit débranchés. C’est pourquoi il est conseillé, autant que possible, d’éteindre complètement ses équipements informatiques avec l’interrupteur de la rallonge électrique sur laquelle ils sont branchés

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Olivier Lapirot