C’est le jeudi 14 mars 2002 que la Xbox devrait envahir les rayons des magasins français. La première console de jeux de Microsoft sera commercialisée à 479 euros, soit près de 3 150 francs.Un tarif élevé en comparaison de celui pratiqué par ses concurrentes directes : la PlayStation 2, de Sony, est actuellement vendue 1990 francs (303,4 euros), et la GameCube devrait afficher un prix de 1700 francs (259 euros) au moment de sa sortie, prévue au premier trimestre 2002.Selon Microsoft, le coût de la console se justifie par sa configuration matérielle, que l’on connaît désormais dans le détail : processeur Pentium III à 733 MHz, circuit graphique haut de gamme nV25, de nVidia, disque dur de 8 Go, lecteur de DVD-ROM et interface réseau Ethernet pour le branchement d’un modem câble ou ADSL. Par ailleurs, Microsoft a porté à quatre, contre deux initialement, le nombre de connecteurs pour la manette de jeux.Une vingtaine de jeux seront disponibles au moment de la sortie de la console. Là encore, les tarifs seront élevés : 69 euros, soit près de 450 francs pour chaque titre.Microsoft table sur la commercialisation de 1 à 1,5 million de Xbox, entre le 14 mars et le 30 juin 2002, sur l’ensemble de l’Europe. Les consoles seront fabriquées en Hongrie, dans une usine dirigée par Flextronics pour le compte de l’éditeur.
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