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BT lance un service de téléphonie sur Internet

L’opérateur britannique va proposer au grand public, dès 2001, un service de téléphonie sur Internet qui permettra notamment d’appeler à l’étranger pour le coût d’une communication locale.

Le service SurfTalk utilisera la technologie dite de voix sur IP pour transmettre des appels téléphoniques sur le réseau informatique mondial, non seulement depuis un ordinateur, mais aussi à partir d’un téléphone, à un prix à fixer, a expliqué, mardi 7 novembre, Craig Boundy, vice-président des services Internet de BT Ignite.Ce prix ne pourra certes pas menacer les activités téléphoniques conventionnelles de BT, mais l’opérateur pourrait proposer l’équivalent de celui des communications sur Internet. Ce qui a de quoi inquiéter les autres grands opérateurs.Actuellement, plusieurs sites Web proposent déjà des discussions téléphoniques gratuites, ou avec un léger supplément, en plus de la communication locale. Cependant la plupart d’entre eux souffrent d’une mauvaise qualité d’écoute.BT a lancé la première phase du nouveau service SurfTalk en août dernier, proposant aux abonnés un accès illimité à Internet par l’intermédiaire de SurfTime, un logiciel qui permet de converser en ligne avec d’autres internautes.La deuxième phase permettra aux abonnés de SurfTime de recevoir des appels émis depuis un poste téléphonique, moyennant 99 pence par mois. Au lieu de sonner occupé, l’appel basculera sans surcoût sur l’ordinateur, et l’internaute pourra y répondre sans se déconnecter. Le lancement de ce service doit être approuvé par l’Oftel, l’autorité britannique de régulation des télécommunications.

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BdL (avec Reuters)