Asie 11/3 : le leader du free to play coréen confirme ses ambitions

Hangame consolide son emprise sur le free to play coréen

NHN Corporation, l’opérateur coréen N^o 1 sur le jeu en ligne free to play avec son portail Hangame, a récemment tenu une conférence de presse baptisée Hangame EX 2010, histoire de lever le voile sur ses nouveautés pour l’année qui vient.

Au total, sept jeux en développement ont été présentés, dans des genres extrêmement divers. Hangame, qui gère des titres phares comme Tera Online ou encore C9 pour le marché coréen, est en train de se bâtir un catalogue impressionnant, grâce au concours de studios issus d’horizons très variés.

Metro Conflict : Presto, développé par les coréens de Red Duck (AVA Online), est un MMOFPS basé sur le moteur Unreal Engine 3. Les joueurs doivent y faire équipe pour mener des assauts en milieu urbain à l’aide d’un arsenal futuriste, avec des options comme le Bullet Time, entre autres joyeusetés.
Project E :ST, signé Polygon Games, un autre studio coréen en plein essor, sera un MMORPG basé sur un univers fantasy aux accents extrême-orientaux très prononcés (armes et costumes traditionnels coréens seront à l’honneur). Les premières images dévoilées laissent augurer du meilleur, et le recours au surpuissant (mais ô combien gourmand !) CryEngine2 n’est sans doute pas étranger à la magnificence de la réalisation.

Explosion des genres

Plus anecdotique mais non moins intéressant, Gran Age Online est un MMORPG de plate-forme action en 2D à scrolling horizontal, dont le gameplay, qui fait la part belle à de furieux combos, s’annonce nerveux à souhait.

Plus insolite, Fishing Hero est un MMO… qui vous propose de devenir un véritable professionnel de la pêche sportive. A bord de votre bolide aquatique, vous y affronterez d’autres experts à la recherche de la meilleure prise. Gare cependant à ne pas emmêler vos lignes !
L.O.S.T (Legend of the Sky Temple) est un jeu de stratégie en temps réel pour explorateur Web, développé par les chinois de JoyPort, et BuyCity est une sorte de MMO à la sauce Sim City, où vous devrez tisser des alliances, afin d’imposer votre emprise sur une mégapole bourgeonnante. Avec la Corée en tête de file, une chose est sûre : le free to play a de beaux jours devant lui…

En bref : Itagaki nous fait saliver, mais reste très discret

Dans une interview accordée à Famitsu, l’ex-leader de la Team Ninja de Tecmo, grande gueule devant l’éternel, a fait le point sur son actualité, tout en restant très avare de détails. Deux semaines après le règlement (hors tribunal) de son différend avec Tecmo, Itagaki a annoncé qu’il avait rejoint le studio Valhalla, fondé par Satoshi Kanematsu (Rygar, Monster Hunter), un autre ancien de chez Tecmo, en tant que CTO (Chief Technology Officer).
Le noyau dur de Valhalla comprend plusieurs transfuges de la Team Ninja. C’est donc sous cette bannière qu’il travaille actuellement à son prochain titre, sur lequel bien peu d’informations ont filtré, à part les ambitions de son créateur, qui envisage d’en vendre « au moins quatre millions », soit deux fois plus que DoA3.
Le jeu sera conçu pour des machines HD, peut-être même sur PC – une plate-forme qui intéresse Itagaki – et promet d’être extrêmement ambitieux. Il devrait s’adresser à « tous les publics ». Nous savons de source sûre qu’Itagaki a récemment fait la tournée des éditeurs (y compris des éditeurs américains basés au Japon) avec une bêta de son jeu afin de trouver un débouché pour son projet. Les retours, sans plus de précisions, font état d’un titre « très prometteur ».

En bref : Last Story se dévoile quelque peu

Prévue sur Wii, Last Story est le fruit d’une étroite collaboration entre le studio MistWalker, Hironobu Sakaguchi et Nintendo. Sur le blog officiel du titre, les développeurs ont livré quelques détails intéressants sur le background scénaristique du jeu, accompagnés d’une poignée de concept arts alléchants.
Le jeu se déroulera sur une île baptisée Ruri, située à l’entrée de l’unique port d’un continent ravagé par une guerre qui oppose différentes factions d’un même Empire.
Le comte Arganon, le « monarque » de Ruri, très versé dans la magie, entraînera la population de l’île dans une guerre de conquêtes qui s’annonce tumultueuse. Selon les créateurs, l’univers de Last Story fera la part belle à la roche et au bois, et ne devrait laisser que peu de place aux structures métalliques.
Enfin, Sakaguchi a récemment donné quelques indices qui poussent à croire que les combats se joueront en temps réel. On attend avec impatience d’en savoir plus…

En bref : des jeux gratuits sur DS ?

Tous les ans, Nintendo organise un programme de formation au développement de jeux, étalé sur dix mois. Après l’apprentissage des bases, les élèves se répartissent alors en équipes, chacune devant livrer un jeu fini à l’issue du cursus.
L’annonce vient de tomber : les quatre jeux réalisés par les étudiants seront disponibles gratuitement en téléchargement sur DS. Draw Draw Penner est un mignon petit jeu de tir au stylet, dans lequel on doit détruire des créatures qui envahissent les pages d’un livre de contes. Doumo, DS desu (« Salut, je suis ta DS ») propose de communiquer avec la machine et ses émotions.
Ototo est un jeu de musique dans un univers aquatique, et Ten Tsunagi consiste à tracer des lignes entre des points pour donner naissance à des créatures mythiques. Espérons que Nintendo localisera et offrira ces titres au monde entier !

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Nathan Sommelier